結婚式を明日に控え、今日から「防府グランドホテル」に泊まることになりました。二人でチェックイン。式の打合せで来たときとは異なる印象でさまざまな空間が目に映ります。今は私たちだけのためにある特別の空間。やはり、そわそわして落ち着きません。少し眠りたいという彼を部屋に残して、一人でホテル内を散策することにしました。

ホテル内でもひときわ鮮やかなスポットとして目に飛び込んできたのは、ドレス＆メイクのコーナー。あんなにたくさんある中から、どうやって私のドレスを選ぶことができたのでしょう。美しい花のようなドレスにめぐりあえたことは、彼と出会えたことと同じぐらいの奇跡なのかもしません。出会った頃
「結構、照れ屋さんだね。じゃあもっと真っ赤にしちゃおうかな？」
とからかわれたあの日から、私の心に灯った小さな炎。その炎を優しく包む、綿毛よりもやわらかな純白のドレスをもうすぐ身に付けるのです。

部屋にいる彼を誘って１階のラウンジでお茶を飲むことにしました。遠距離恋愛で、両家が合うのはいつもこのホテル。お食事会も結納式も、すべてここで滞りなく行われました。仕事で多忙でも、いつも彼は私のことを優先させてくれていたことを本当はわかっていました。でも素直にありがとうと言えなかった…。だから今「ありがとう」と口に出して言ってみました。ところが聞き逃したのか「何が？」という顔をして私を見る彼に、慌てて首を振ってごまかしてしまいました。優しく笑っているあなたへ、これからはずっと私を守っていてね…。広い窓の向こうに広がるガーデンチャペルでは、ナイトウエディングが始まっているようです。パイプオルガンの音が静かに響いてきます。

いよいよ花嫁、花婿がチャペルから出てきます。扉が開いて明るい光が庭に広がりました。仲間からフラワーシャワーの祝福を受け、香りたつほど美しい花嫁の姿を見て、明日の自分が等身大で折り重なって見えました。ライトアップされたロトンダの中に入っていく二人。一瞬天使の姿が天空から舞い降りてきて…
「ねえ、天使がきてる。ほら、あそこに！」
「ほんどだ！幻想的だなあ…」
と無邪気にはしゃぐ彼。本当に彼にも天使が見えたのかしら。それとも私への優しさ…。
どちらが答えでも、嬉しい気持ちになりました。

私たちは一週間前、様々な衣裳を身に着けて写真撮影をしました。でも、今日の思い出もカメラに収めておきましょう。館内のあちこちで素敵なインテリアを見つけ、その横で記念のポーズ。それから庭に出て、ロトンダの下へ行きました。「普段着の花嫁も撮っておこうね」と、彼がシャッターを押します。もう月はすっかり頭上にあり、太陽は明日を輝く日にするために休んでくれたようです。

部屋でリラックスしながら、私は目を閉じて明日の挙式を思い浮かべます。
祭壇を彩る赤いステンドグラス。自然光がまぶしく差し込んできます。バージンロードを歩く私はやわらかな赤い光に包まれ、気持ちは炎のごとく燃え上がっていきます。そしてステンドグラスの赤い光と一つとなり、赤く輝く星のように、私はひとつぶの煌きとなり、あなたの元へゆっくりと歩いていくのです。…いつしか、深い眠りについていました。
明日のために、今日の日にGｏｏｄ　Ｎｉｇｈｔ